| Op de noordpunt van Big Brother Island ligt al ruim
honderd jaar het wrak van de SS
Numidia, een Engels vrachtschip dat hier in 1901 aan de
grond liep en een paar weken
later zonk. Met een lengte van 137 meter, een breedte van
16,7 meter, een maximale
diepgang van 9,2 meter en uiteindelijk een omvang van
6.399 brt, vertrok de Numidia
op 6 juli 1901 vanuit Liverpool naar Calcutta met een
bemanning van 97 onder bevel
van kapitein J. Craig. Het schip vervoerde onder meer
materialen voor de uitbreiding
van het spoorwegnet van de Britse kolonie.
Beschrijving
De Rode Zee heeft een breedte van 180 km bij de Brothers,
maar toch slaagde de
bemanning erin dit kleine eiland te bereiken - kort na twee
uur in de ochtend werd
kapitein Craig ruw gewekt door de gewelddadige impact
van het schip op het rif bij de
noordelijke uiteinde van de "Big Brother".
De "officier van wacht", Merwood, was waarschijnlijk
tegelijkertijd met zijn baas in slaap
gevallen. De daaruit voortvloeiende koers leidde het schip
vervolgens in waarlijk
slaapwandelende veiligheid precies naar het midden van
het rif.
Het schip zat dus vast in en op het smalle rif en alle
pogingen om zichzelf te bevrijden
mislukten.
In de daaropvolgende dagen werden pogingen
ondernomen om de Numidia met
behulp van andere schepen vrij te slepen, maar dit
mislukte.
Kapitein Craig kreeg de ondankbare taak nog een aantal
weken op het verlaten eiland
te blijven om toezicht te houden op de berging van de
lading.
Waarschijnlijk tijdens de winterstormen van 1901/02 werd
het schip vervolgens van het
rif gescheurd en voorgoed zonk.
Hotspots
Zoals reeds vermeld maken hoge golven en sterke
stroming het duiken hier vaak
moeilijk of zelfs onmogelijk!
In het ondiepere gebied tot ongeveer 12 meter is het rif
bezaaid met overwoekerde
wrakfragmenten.
De houten bovenbouw is al lang verrot, alleen de metalen
delen hebben de tand des
tijds doorstaan en geven het met zachte en harde koralen
begroeide scheepsskelet een
fascinerend uiterlijk.
De ruimen en galerijen zijn open en gemakkelijk te duiken.
Alle lading werd echter vóór
het zinken geborgen.
Vanaf ongeveer 40 meter begint het achterstevengedeelte
van het wrak, dat een aardig
stuk naar beneden reikt.
Op een diepte van 70 tot 80 meter bevindt zich de
scheepsschroef - te diep voor
"normale duikers".
Naast de enorme koraalpracht op dit wrak fascineren de
talrijke grote vissen:
Grijze rifhaaien cirkelen in snel tempo rond het wrak, met
daartussen groepen
snappers in de stroming. Makreel en tonijn zijn hier ook
goede prooien onder de vele
kleinere rifbewoners. |
| |
